Zugegeben, die vorinstallierte Maps-App auf Windows 8.1 ist nicht die Beste. Zum Glück hat das Bing-Team von Microsoft vor einigen Tagen eine Preview-Version von Bing Maps veröffentlicht, die neben vielen neuen Features, endlich auch 3D-Ansichten, besseres Kartenmarterial und ein intuitiveres Interface bringt.

Über 70 Städte sind bereits als realistisches 3D-Modell verfügbar. Das interessante dabei ist jedoch woher die Technik für diese Applikation eigentlich kommt. Denn das Bing Maps-Team nutzt Kameras und Sensoren, die in Österreich entwickelt und gebaut wurden. Die Microsoft-Tochter Vexcel Imaging aus Graz zeigt sich verantwortlich für die verwendeten Gerätschaften: Für die Luftaufnahmen wurde die UltraCam Osprey und für Straßenaufnahmen die UltraCam Mobile verwendet.

In einem Gespräch mit TechNet gibt Charlie Peterson von der Bing Content and Publishing-Abteilung ein paar Einblicke in die Arbeit seines Teams: Die UltraCam-Kameras nehmen 54 Megapixel große Bilder auf, die gleichzeitig den Raum vor als auch links, rechts, hinten und unter der Kamera aufzeichnen. Für jeden geographischen Punkt werden so ungefähr 40 überlappende Bilder produziert. Bevor daraus die 3D-Ansicht von einem Gebiet erstellt wird, werden Verzerrungen aus dem Bildmaterial herausgerechnet und der Blickwinkel korrigiert. Dieser Arbeitsschritt geschieht im Microsoft Rechenzentrum in Colorado. Bisher wurden über 121 Billionen Pixel für die Bing Maps Preview App verarbeitet. Das Datenmaterial von einem Überflug kann auf diese Weise in nur wenigen Wochen in die App einfließen. Damit das so schnell geht, stehen im Colorado-Rechenzentrum zehntausende Prozessorkerne zur Verfügung.

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“We’ve arrived at the place where touch devices, network bandwidth and the availability of data can create these really compelling experiences to help people get stuff done”, sagt Peterson. Es bleibt also spannend, was uns in Zukunft noch erwartet. Gerade die Netzwerk Bandbreite wird sicher nichtmehr weniger ;-)

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Falls die Bing Maps Preview-App im Windows Store nicht angezeigt ist, muss man als Österreicher kurz die Region in den PC-Einstellungen verändert. Nach der Installation kann man diese wieder auf Österreich zurückstellen. Dazu einfach im Punkt “Zeit und Sprache” -> “Region und Sprache” das Land auf Deutschland stellen. Danach kann man sich die App über diesen Direktlink herunterladen .

Viel Spaß beim Ausprobieren.